HIGH FIVE

인상된 담뱃값으로 말아피는 담배의 관심이 점점 높아져 갑니다. 이번 포스팅에서는 롤링타바코 연초에 쓰이는 담뱃잎과 종류에 대하여 이야기 해보려 합니다. 타바코의 담뱃잎에는 약 65가지 종류가 있다고 합니다. 이 중에서 담배속 제조를 위하여 재배하는 담뱃잎은 니코티아나 타바쿰과 니코티아나 루스티카 이 두 가지만이 실상 흡연용으로 쓰이는 담뱃잎이라는 것입니다.

니코티아나 타바쿰은 약 1~2미터로 자라나며 흡연이 가능한 잎을 위한 것은 물론이며, 정원용 등으로도 많은 나라에서 재배하고 있습니다. 우리나라에서 키워지는 담배가 모두 이 니코티아나 타바쿰에 속한다고 합니다. 다음으로 니코티아나 루스티카라는 종은 무속담배라고도 불려옵니다. 일반적인 흡연용 담뱃잎엔 니코틴함량이 1~3%가 포함되어 있는데 이 루스티카 종의 담뱃잎에는 약 9배인 9%가량의 높은 니코틴이 포함되어 있습니다. 때문에 주로 살충제의 원료로 사용된다고 합니다. 우리가 쓰는 롤링타바코 연초 는 보통 니코티아나 타바쿰에 속합니다.

잎담배를 구매할 경우, 내가 구매하려는 롤링타바코 연초 가 어떤 쪽에 속하는지 반드시 확인해보아야 할 필요가 있습니다. 잘 모르고 구매를 잘못하신다면 죽을만큼 독한 담뱃잎이라면 그 담뱃잎이 니코티아나 루스티카 인지 확인해보셔야 합니다.

이제부터 본격적으로 연초의 종류에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 첫 번째로 가장 대중적인 연초인 버지니아(Virginia)에 대해서 알아보겠습니다. 버지니아는 연초 자체로도 당분 함유량이 높습니다. 때문에 다양한 블렌딩에 널리 쓰이며 버지니아 연초만으로 이루어진 제품군도 인기가 좋습니다. 잎 색깔은 밝은 색을 띕니다. 또한 단맛을 줄이기 위해서 열건조처리 공정을 거쳐 블랜딩을 하기도 합니다. 이렇게 공정을 거치면 어두운 갈색 빛으로 변하게 됩니다. 한국에서는 충북과 경북지역에서 재배하고 있다고 합니다.

두 번째로 소개할 연초는 벌리(Burley)입니다. 벌리는 버지니아를 다음으로 가장 많이 쓰이는 종류입니다. 버지니아와 반대로 당분 함유량이 매우 낮으며, 니코틴 함유량이 높아 강한 맛을 느낄수 있습니다. 벌리는 다공성이기에 다른 성분의 첨가를 쉽게 받아들인다고 합니다. 때문에 가향 연초 블랜드에 자주 쓰이곤 합니다. 한국에서는 충남 일부지역과 전라도에서 재배하고 있습니다.

세 번째 연초는 라타키아(Latakia)입니다. 서아시아가 본 원산지인 라타키아는 소나무 등을 연소키켜 훈연시키므로 라타키아 만의 독특한 향이 납니다. 흔히 병원 소독약의 향과 같은 야시꾸리한 향을 대조해서 표현을 많이 하시곤 합니다. 이는 나무를 태워 훈연향인데, 훈연향이 감도는 랍상소우총이나 보이차 간은 향을 연상하면 됩니다. 보통 오리엔탈 또는 잉글리쉬 믹스츄어 계열의 연초와 불랜딩 한다고 합니다. 라타키아는 필자가 가장 좋아하는 롤링타바코 연초 계열인데 흔히 알고 있는 롤링타바코의 드럼 오리지널이나 룩아웃 클래식과 같은 향을 생각하시면 이해가 빠를것이라 생각됩니다. 쯔베어 류 롤링타바코에서 느낄 수 있는 향입니다.

네 번째, 오리엔탈(Orientals) 연초입니다. 터키나 그리스 지역이 주 재배지입니다. 수확 후 햇빛을 이용하여 자연건조 시킨다고 합니다. 적당한 단맛과 약깐의 매운 불향을 느낄 수 있습니다. 남아프리카와 다른 여러 지역에서도 재배하고 있지만 마케도니아산 오리엔탈 연초를 가장 높게 평가하고 있습니다.

다섯 번째 연초는 페릭(Perique)입니다. 페릭은 북아메리카를 원산지이며 과일즙과 같은 첨가물과 함께 오랜 시간 숙성시키는 연초로, 깊고 짙은 향리 풍기며 어두운 빛깔을 띕니다. 가격이 비싸다는 단점이 있으며 파이프담배에 소량으로 첨가되는데 마치 버섯류에서 풍기는 특유의 향과 비슷하다하여 입보다는 비강을 통해서 향을 느끼는 연초라고 합니다.

마지막으로 소개해 드릴 연초는 블랙 캐번디쉬(Black Cavendish)입니다. 블랙 캐번디쉬는 연초의 가공 방법입니다. 버즈니아나 벌리연초를 열이나 스팀처리 한 것으로 가향 첨가 연초입니다. 흔히 알고 있는 바닐라, 커피 등 단맛을 포함한 블랜딩 연초라 할 수 있습니다.

이 포스팅을 통해서 롤링타바코 연초 나 파이프연초를 선택하실 때 도움이 되었으면 하는 바램입니다. 연초는 이론이나 주변인의 말을 듣는 것보단 직접 조금씩이라도 맛보고 자기 자신에게 맞는 연초를 찾아가야 합니다. 물론 초보자에게는 매우 어렵긴 하나, 연초는 조금 조금씩 알아가는 재미가 있습니다. 이상 ‘롤링타바코 연초 기본상식 : 담뱃잎과 연초의 종류’ 포스팅을 마치겠습니다.